Rieka Mekong je ohrozená

Až do 1980. rokov 4,900. storočia rieka Mekong voľne tiekla 5,100 475 kilometrov od svojho 44 XNUMX metrov vysokého prameňa v Tibete až po pobrežie Vietnamu, kde sa napokon vliala do Juhočínskeho mora. Mekong je dvanástou najdlhšou riekou na svete a ôsmou alebo desiatou najväčšou, pokiaľ ide o XNUMX miliárd kubických metrov vody, ktorú ročne vypustí. Vtedy a teraz prechádza cez Čínu, Barmu (Mjanmarsko), Laos, Thajsko, Kambodžu a Vietnam. Je to najdlhšia rieka juhovýchodnej Ázie, ale XNUMX percent jej toku sa nachádza v Číne, čo je skutočnosť mimoriadne dôležitá pre jej ekológiu a problémy spojené s jej riadením.

V roku 1980 na jej toku nielenže neboli žiadne priehrady, ale veľkú časť rieky nebolo možné využiť na veľkú, diaľkovú plavbu pre veľkú bariéru vodopádov Khone, ktoré sa nachádzajú tesne nad hranicou medzi Kambodžou a Laosom. opakované pereje a prekážky, ktoré značili jeho priebeh v Laose a Číne. Skutočne, bez preháňania je potrebné poznamenať, že celková fyzická konfigurácia Mekongu v roku 1980 sa pozoruhodne málo zmenila od tej, ktorá existovala, keď ju skúmala francúzska expedícia Mekong, ktorá bolestivo cestovala po rieke z vietnamskej delty Mekongu do Jinghong v južnom Yunnane v roku 1866 a 1867. Toto bolo prvé
Európska expedícia s cieľom preskúmať Mekong z južného Vietnamu do Číny a vytvoriť presnú mapu jeho toku do tohto bodu.

Od roku 2003 sa najpodstatnejšie zmeny v charaktere Mekongu pod Čínou týkali plavby. Po veľkom programe na odstránenie prekážok z Mekongu, ktorý sa začal začiatkom tohto desaťročia, teraz medzi južným Yunnanom a severothajským riečnym prístavom Chiang Saen existuje pravidelná navigačná služba. Nie je jasné, či Číňania, ktorí presadzovali koncepciu týchto povolení a vykonávali s tým súvisiace práce, stále chcú rozvíjať plavbu ďalej po rieke, ako to bolo v ich pláne. Doteraz boli vplyvy plavebných povolení na životné prostredie obmedzeného charakteru.

Mekong hrá dôležitú úlohu v krajinách povodia Dolného Mekongu (LMB): Laos, Thajsko, Kambodža a Vietnam. (Barma nie je v povodí). Vo všetkých štyroch krajinách LMB je Mekong zdrojom zavlažovania. Vo vietnamskej delte Mekongu každoročné záplavy a ústup zabezpečujú, že tento región prispieva viac ako 50 percentami poľnohospodárskeho príspevku k HDP krajiny. Pre všetky štyri krajiny LMB je Mekong a jeho pridružené systémy, najmä Kambodžské Veľké jazero (Tonle Sap), bohatým zdrojom rýb, pričom ročná hodnota úlovku je konzervatívne hodnotená na 2 miliardy USD. Viac ako 70 percent ročnej spotreby živočíšnych bielkovín kambodžskej populácie pochádza z riečnych rýb. 10 percent druhov rýb v Mekongu je sťahovavých, pričom niektoré precestujú mnoho stoviek kilometrov medzi rozmnožovaním a dosiahnutím dospelosti. Celkovo je osem z XNUMX osôb žijúcich v LMB závislých od rieky, pokiaľ ide o obživu, či už ide o voľne žijúce ryby ulovené v rieke alebo prostredníctvom veľkého aj malého poľnohospodárstva a záhradníctva.

Od 1980. rokov 1980. storočia sa charakter rieky neustále mení vďaka čínskemu programu výstavby priehrad v provincii Yunnan. Dôležité zmeny, ktoré sa udiali na toku rieky od roku 2004 do roku 2010, boli načrtnuté v dokumente Lowy Institute Paper, River at Risk: The Mekong and the Water Politics of Southeast Asia. V roku 2012 sú už v prevádzke tri vodné priehrady a ďalšie dve veľmi veľké priehrady sú vo výstavbe a majú byť dokončené v rokoch 2017 a 2030. Existujú plány na prinajmenšom dve ďalšie priehrady a do roku XNUMX by mohla vzniknúť „kaskáda“ siedmich priehrad v Yunnan. Ešte pred týmto dátumom a s piatimi priehradami, ktoré boli spustené do prevádzky, bude Čína schopná regulovať tok rieky, znížiť záplavy v období mokra a zvýšiť hladinu rieky počas sucha. Čína pri budovaní svojich priehrad konala bez konzultácie so svojimi susedmi po prúde. Hoci doteraz boli účinky doteraz vybudovaných priehrad obmedzené, v priebehu desaťročia sa to zmení, ako je uvedené nižšie.

Pretože napriek obmedzeným environmentálnym nákladom na priehrady, ktoré Čína doteraz dokončila, a na vyčistenie riek na pomoc plavbe, tento stav sa zmení, keď bude Čína v prevádzke päť priehrad. A náklady, ktoré si čínske priehrady vyžiadajú, sa zvýšia, ak sa postavia navrhované priehrady hlavného prúdu pod Čínou.

Aj keď sa na hlavnom toku pod Čínou nepostavia žiadne priehrady, kaskáda, ku ktorej sa zaviazala, bude mať v konečnom dôsledku vážne dôsledky na fungovanie Mekongu, keď sa priehrady použijú na kontrolu toku rieky. Stane sa tak preto, lebo kaskáda: zmení hydrológiu rieky, a tým aj súčasný „povodňový impulz“, pravidelné stúpanie a klesanie rieky na ročnom základe, čo zohráva podstatnú úlohu pri načasovaní neresenia a migrácie vzor. Toto bude obzvlášť dôležité vo vzťahu k Tonle Sap v Kambodži, ale bude to mať vplyv na celý tok rieky; blokuje tok sedimentov po rieke, čo zohráva dôležitú úlohu pri ukladaní živín v poľnohospodárskych oblastiach zaplavených riekou a tiež ako spúšťač migrácie rýb – v súčasnosti viac ako 50 percent riečnych sedimentov pochádza z Číny; prinajmenšom spočiatku spôsobovať problémy tým, že obmedzuje množstvo záplav, ku ktorým dochádza predovšetkým v Kambodži a Vietname; a vedú k erózii brehov riek.Navrhované priehrady pod Čínou

Čínske plány na výstavbu priehrad sú teda dosť znepokojujúce, ale navrhované nové priehrady hlavného prúdu by vyvolali ešte vážnejšie obavy. Na rozdiel od toho, čo sa stalo v Číne, až donedávna neexistovali žiadne pevné plány na výstavbu priehrad na hlavnom toku Mekongu pod Čínou. Táto situácia sa za posledné tri roky zmenila. Memorandá o porozumení boli podpísané pre 11 navrhovaných priehrad: sedem v Laose; dve medzi Laosom a Thajskom; a dve v Kambodži. Navrhované priehrady sú podporované zahraničným súkromným kapitálom alebo čínskymi štátom podporovanými firmami. Vládne tajomstvo v Kambodži aj v Laose znamená, že je ťažké posúdiť, ktorá z navrhovaných priehrad skutočne vznikne, ak vôbec nejaká. Pozornosť a obavy sa sústredili na dve lokality: Don Sahong pri vodopádoch Khone v južnom Laose a Sambor v severovýchodnej Kambodži. Dôvodom tejto pozornosti je, že ak by sa tieto priehrady postavili, zablokovali by migráciu rýb, ktorá je nevyhnutná na zabezpečenie zásob potravín Laosu a Kambodže.

Tie, ktoré sú postavené na miestach vyššie proti prúdu, by spôsobili najmenšie škody na populáciách rýb, ale ak, ako sa v súčasnosti zdá možné, najpravdepodobnejšie by sa mali postaviť priehrady v Don Sahong a Sambor, náklady na populáciu rýb by mohli byť veľmi vážne. Je to preto, že jednomyseľný znalecký posudok usudzuje, že neexistujú spôsoby, ako zmierniť blokovanie migrácie rýb, ku ktorému by došlo pri výstavbe týchto priehrad. Žiadna z navrhovaných možných foriem zmiernenia - rybie rebríky, rybie výťahy a alternatívne rybie priechody - nie sú realizovateľné pre druhy rýb v Mekongu a veľmi veľkú biomasu, ktorá sa podieľa na ich migračnom modeli. Rybie rebríky boli skúšané a neúspešné pri priehrade Pak Mun na jednom z prítokov Mekongu v Thajsku v 1990. rokoch.

Prečo vlády Laosu a Kambodže uvažujú o výstavbe priehrad, ktoré zrejme budú mať zničujúci vplyv na potravinovú bezpečnosť ich obyvateľov? Odpovede sú zložité a zahŕňajú niektoré z nasledujúcich: (a) nedostatok vedomostí na niektorých úrovniach vlády (b) pripravenosť ignorovať dostupné informácie na základe toho, že môžu byť nepresné (c) presvedčenie alebo presvedčenie, že rybolov je „ staromódny“, zatiaľ čo výroba vodnej elektriny je „moderná“. V prípade Kambodže, a najmä v súvislosti s navrhovanou priehradou v Sambore, skutočnosť, že čínska firma sa snaží postaviť priehradu, vyvoláva možnosť, že premiér Hun Sen nie je pripravený uraziť krajinu, ktorá sa stala najväčším darcom pomoci pre Kambodžu. „Najdôveryhodnejší priateľ“ Kambodže. V Laose je návrh priehrady v Don Sahong veľmi spojený so záujmami rodiny Siphandone, pre ktorú je južný Laos virtuálnym lénom. Zo všetkých navrhovaných priehrad je Don Sahong najviac preštudovaný z hľadiska znalostí o rybolove, takže možno s istotou povedať, že plánovaná priehrada spôsobí zmätok v migračnom systéme, ktorý zahŕňa pohyb rýb cez kanál Hou Sahong počas celého roka. ktorý prebieha v oboch smeroch, proti prúdu aj po prúde.

Zoči-voči hrozbám, ktoré predstavujú čínske priehrady a tie, ktoré sa navrhujú pre úseky rieky po prúde, neexistuje žiadny orgán, ktorý by mohol nariadiť alebo kontrolovať, čo sa jednotlivé krajiny rozhodnú robiť na svojich úsekoch Mekongu. Dohoda o založení Mekong River Commission (MRC) z roku 1995 nezahŕňa Čínu ani Barmu, a hoci ich neprítomnosť nie je dôležitá, skutočnosť, že Čína nie je členom MRC, podčiarkuje slabosť tohto orgánu. V každom prípade záväzok členov MRC zachovať udržateľnosť Mekongu neprekonal ich základný záväzok voči národnému vlastnému záujmu. Skvelým príkladom toho je spôsob, akým laoská vláda postupovala v súvislosti s navrhovanou priehradou Don Sahong. Najmenej dva roky, kým sa zvažovala priehrada, neprebehla žiadna konzultácia s Kambodžou. Podobne, pokiaľ možno posúdiť, kambodžské úvahy o možnej priehrade v Sambore prebehli bez konzultácie s vládami Laosu alebo Vietnamu.

Momentálne je najväčšou nádejou, že sa kambodžská aj laoská vláda vzdajú svojich plánov pre Sambora a Dona Sahonga. Ak tak neurobia, budúcnosť Mekongu ako veľkého zdroja potravy, a to prostredníctvom rýb aj poľnohospodárstva, je vážne ohrozená. V čase písania sú zámery laoskej a kambodžskej vlády neisté.

Obavy z priehrad v Číne a LMB sa pripisujú dodatočný význam vo svetle obáv spojených s pravdepodobnými účinkami klimatických zmien v regióne, ktorým rieka preteká. Výskum naznačuje, že budúce ekologické zdravie Mekongu bude čeliť sérii výziev. Až donedávna sa obavy z pravdepodobného vplyvu klimatických zmien sústreďovali na pokračujúce zmenšovanie veľkosti ľadovcov, z ktorých vyviera v Himalájach a ktoré ho živia v dôsledku topenia snehu. No hoci niet pochýb o tom, že dochádza k zmenšovaniu veľkosti ľadovcov, ktoré zásobujú Mekong, nedávny výskum naznačil, že bezprostrednejšie vážne ohrozenie zdravia rieky bude pochádzať zo zmien hladiny mora, najmä ak by sa hladina mohla začať zvyšovať. zaplaviť veľké časti vietnamskej delty Mekongu. Do akej miery bude hrozba, ktorú predstavuje stúpajúca hladina morí, ovplyvnená ďalším predpokladaným vývojom spojeným so zmenou klímy – výrazne zvýšenými zrážkami vedúcimi k väčším záplavám počas vlhkého obdobia – ešte nie je jasne stanovené. Výskum však poukazuje na výrazne zvýšené zrážky, ktoré pravdepodobne v budúcnosti spôsobia veľký nárast záplav, možno už v roku 2030.

Proti pesimistickým názorom načrtnutým v tomto článku možno najlepšie dúfať v to, že akonáhle sa začnú prejavovať vážne dôsledky, možno ponúknuť radu na zmiernenie najhorších dôsledkov prebiehajúceho vývoja. Kým kedysi bolo vhodné písať o rizikách, pri posudzovaní budúcnosti Mekongu je teraz čas písať o základných hrozbách pre súčasnú a životne dôležitú úlohu rieky vo všetkých krajinách povodia dolného Mekongu.

Milton Osborne je spojený s regiónom juhovýchodnej Ázie od svojho vyslania na austrálske veľvyslanectvo v Phnom Penh v roku 1959. Absolvent univerzít v Sydney a Cornell, jeho kariéra bola rozdelená takmer rovnomerne medzi vládne služby a akademickú obec a pôsobil ako konzultant Vysokému komisárovi OSN pre utečencov. Je autorom desiatich kníh o dejinách a politike juhovýchodnej Ázie, vrátane Mekong: búrlivá minulosť, neistá budúcnosť (2006) a Juhovýchodná Ázia: úvodná história, ktorá má vyjsť v desiatom vydaní.

Milton Osborne je hosťujúcim členom na Lowy Institute a bol mimoriadnym profesorom a hosťujúcim členom na Fakulte ázijských štúdií na Austrálskej národnej univerzite.