Podľa odborníkov na vesmír a cestovný ruch by nočná obloha nad Škótskom mohla byť pre cestovný ruch rovnako dôležitá ako jeho krajina cez deň.
Šéf vedeckého biznisu Maarten de Vries povedal, že Škótsko je jednou z klesajúcich krajín s veľkými oblasťami bez svetelného znečistenia.
Tiež predpovedal boom, ak sa lety Virgin Galactic začnú z Moray.
Úspech projektu na pozorovanie hviezd „Dark Sky Scotland“ medzitým mohol vidieť jeho rozšírenie po celom Spojenom kráľovstve.
Pán de Vries, ktorý riadi spoločnosť Going Nova so sídlom na Čiernom ostrove, ktorá propaguje vedu a technológiu, uviedol, že Škótsko má veľké oblasti, ktoré nie sú ovplyvnené znečistením z umelého osvetlenia.
Povedal: „Určite je tu príležitosť prísť sem kvôli našej panenskej oblohe.
„Stále existujú miesta v Južnej Amerike, štátoch a Španielsku, kam astronómovia chodia, ale je ich menej kvôli svetelnému znečisteniu, ktoré preniká z miest.
"Nočná obloha môže byť pre cestovný ruch rovnako dôležitá ako škótska krajina."
Scott Armstrong, regionálny riaditeľ VisitScotland, súhlasil s tým, že „tmavá obloha“ v Škótsku je prínosom.
Povedal: „Vysočina a ďalšie oblasti Škótska sú ideálne pre pozorovateľov hviezd.
"Existujú rozsiahle oblasti s tmavou oblohou a obmedzeným osvetlením, vďaka čomu je Škótsko nevyhnutnou destináciou, ktorá našim návštevníkom ponúka jedinečný zážitok."
Pán de Vries, ktorý tiež vedie kampaň Spaceport Scotland, uviedol, že potenciál vypúšťania letov Virgin Galactic do viac ako 60 míľ nad Zemou z miesta v Škótsku má obrovské dôsledky pre cestovný ruch.
Povedal: „Verím, že kozmický prístav v Moray by bol najvýznamnejšou vecou, ktorá sa v tejto oblasti stala od čias Rimanov.
Spočiatku budú lety Virgin Galactic smerovať z kozmodrómu Mojave v Kalifornii.
Prezident Galactic Will Whitehorn však povedal, že RAF Lossiemouth – vojenská rýchla prúdová a záchranná vrtuľníková stanica – sa stále zvažuje ako štartovacie miesto pre budúce lety z Veľkej Británie.
Pre webovú stránku BBC Scotland News povedal, že skúšky v USA boli nevyhnutné na to, aby Virgin Galactic Sira Richarda Bransona získala licenciu Federal Aviation Administration – čo by pripravilo cestu pre začatie komerčných operácií.
Povedal: „Teraz sme v počiatočnej fáze skúšobného letu s novým vesmírnym štartovacím systémom v Mojave v Kalifornii, pričom práve teraz prebiehajú pozemné testy s výhľadom na prvé lety v najbližších týždňoch a naše prvé skúšobné vesmírne lety do 18 mesiacov. .
„Údaje potom použijeme na získanie licencie FAA na lietanie.
"Potom by sme tieto údaje použili na vypracovanie režimu, o ktorom sa bude rokovať v Spojenom kráľovstve s orgánmi, ako sú CAA a MO, aby sme získali schválenie pre štarty v Spojenom kráľovstve."
Pán Whitehorn, ktorý navštívil Lossiemouth v roku 2006, uviedol, že stanica má výhodu v iných možných lokalitách v Spojenom kráľovstve – vrátane pristávacej dráhy stanice a odborných znalostí personálu v oblasti nadzvukového lietania a špeciálneho paliva.
Povedal: „Pozrel som sa na tamojšie zariadenia a spolu s niekoľkými ďalšími miestami v Spojenom kráľovstve by to mohlo byť ideálne pre letný program lietania v budúcnosti kvôli dlhej dráhe a čistému vzdušnému priestoru v Moray Firth.
„Výhľad na Škótsko by bol tiež dosť veľkolepý. Povolenia by boli potrebné, ale nebudú sa vyžadovať, kým nebudeme pripravení.
"Existujú aj iné možné stránky, ale všetky majú svoje nevýhody a niektoré aj plusy."
Šanca stať sa astronautom pravdepodobne zostane na dlhú dobu len pre bohatých. Každý lístok stojí 100,000 XNUMX libier.
Ale v prípade akýchkoľvek letov z Lossiemouth pán Whitehorn povedal, že predpokladá vedľajšie činnosti, ako napríklad stretnutie pozorovateľov vesmírnych lodí, aby sledovali letné lety.
Ponuky financovania
David Chalton, projektový riaditeľ Dark Sky Scotland, uviedol, že posledné prostriedky z iniciatívy boli použité v marci.
Ale po prilákaní viac ako 5,000 35 ľudí na XNUMX astronomických podujatí, ktoré sa konali na miestach ako Edinburgh, Fife a Knoydart na Vysočine, sa hľadala nová podpora.
Pán Chalton povedal, že projekt dúfa, že aktivity budú prebiehať počas roku 2009, ktorý bude Medzinárodným rokom astronómie.
„Kým nebude situácia s financovaním jasnejšia, je ťažké povedať, koľko programu budeme mať, ale veľmi dúfame, že získame aspoň kúsok toho, čo hľadáme,“ povedal.
„Zároveň, na základe úspechu Dark Sky Scotland, sme v procese zavádzania projektu do zvyšku Spojeného kráľovstva.
„Opäť to závisí od niekoľkých ponúk na financovanie, ale už sme položili základy pre 11 partnerstiev organizácií, ktoré chcú realizovať aktivity v štýle Dark Sky v deviatich regiónoch Anglicka, Walesu a Severného Írska.“
Projekt so sídlom v Kráľovskom observatóriu Edinburgh organizoval workshopy pre verejné orgány a jednotlivcov o tom, ako začleniť astronómiu do svojich aktivít.
Pán Chalton povedal, že príkladom vesmírnej turistiky v praxi je Galloway Astronomy Centre, nocľah s raňajkami s malým observatóriom.
