PetroSeychelles, štátom podporovaná ropná spoločnosť, uviedla, že jej rokovania so spoločnosťou Sub Sahara Resources (SSR) by sa mali čoskoro uzavrieť, zatiaľ čo proces plánovania by sa mohol dokončiť v priebehu nasledujúcich dvoch rokov.
Seychely by mohli v priebehu niekoľkých týždňov urýchliť povolenie na lov ropy vo vodách svojho súostrovia tropických ostrovov, čím by sa do konca desaťročia pripravila pôda pre vrty.
Generálny riaditeľ Patrick Joseph povedal: „Ak sa nevyskytnú žiadne veľké problémy – čo si myslím, že nebudú – mali by sme rokovania ukončiť do jedného mesiaca.“
Joseph povedal, že ostrovy by mohli hostiť objav ropy „svetovej triedy“ na základe skorých skúšobných vrtov. Región vykonal iba štyri skoré testovacie vrty, z ktorých tri navrhli „vynikajúce“ zásoby uhľovodíkov len sto yardov pod hladinou mora.
Je príliš skoro na to, aby sme presne povedali, aké lukratívne by mohli byť zásoby, ale v malých hĺbkach vody to bude pravdepodobne nízkonákladová možnosť pre nádejných producentov ropy, povedal.
PetroSeychelles začali formálne rokovania so SSR pred menej ako štrnástimi dňami v snahe ukončiť niekoľko ťažkých rokov pre skupinu, ktorá už stratila rad potenciálnych partnerov.
Povodie tropických ostrovov bolo kľúčovým bodom neúspešnej ropnej spoločnosti Afren predtým, ako sa zrútila z londýnskej burzy nástup do administratívy v roku 2015.
Ophir Energy a jej partner WHL Energy, austrálska firma, sa stiahli z honby za ropou po tom, čo vnútorné hádky medzi dvojicou spôsobili kolaps dohody. Japonská štátna ropná a minerálna skupina, známa ako Jogmec, tiež podľa všetkého ustúpila kvôli nižšej cene ropy, ako sa očakávalo.
PetroSeychelles verí, že SSR by mohla urýchliť svoju seizmickú výskumnú prácu stavaním na pokrokoch, ktoré dosiahli predchádzajúce neúspešné partnerstvá. Súkromná spoločnosť SSR sídli v Austrálii.
Ochrana životného prostredia pre morskú biodiverzitu na ostrovoch by však stále mohla zmariť plány na prvú komerčnú ťažbu ropy v štáte Commonwealth, čo by podľa aktivistov mohlo poškodiť jeho životne dôležitý turistický priemysel.
PetroSeychelles rokuje s vládou o tom, ako plánuje spravovať svoje chránené územia, ale tvrdí, že nie je úplne jasné, ako sa budú plány environmentálneho manažmentu vyvíjať v nasledujúcich rokoch, čo by mohlo predstavovať veľkú výzvu pre investorov.
„Náznak, ktorý sme doteraz dostali, je, že plány riadenia budú také, aké už máme zavedené. Ale musíme to vidieť napísané,“ povedal pán Joseph.
