Turisti túžiaci po vzrušení sa hrnú k sopke Mount Yasur

MOUNT YASUR, Vanuatu – Sopka Mount Yasur praská ako hrom, chrlí roztavenú horninu a vznášajú sa oblaky popola, a turistom, ktorí ju sledujú z okraja, vysiela teplý príval vzduchu.

Uprostred hukotu z priepasti, sykotu pary a nárazov veľkých kúskov magmy narážajúcich na popolavý prach na druhej strane prieduchu prichádzajú ďalší návštevníci, aby videli erupcie v tme pred úsvitom.

"Bol som tu mnohokrát, ale stále sa bojím," hovorí vedúci výletnej skupiny a sťahuje sa z neohradeného okraja s výhľadom na rozžeravenú štrbinu v zemskej kôre v juhopacifickom štáte Vanuatu.

Strach je pochopiteľný. Trať k okraju krátera je posiata skalami, ktoré sopečné erupcie hádzali do neba – od veľkosti tehál domu až po jednu veľkú ako dvere auta, ktoré takmer blokujú popolovú cestu.

Sprievodca kopnutím do kúska vychladnutej lávy o veľkosti taniera, ktorý podľa jeho odhadov pristál za posledný mesiac, poukazuje na to, že Yasur momentálne nie je príliš aktívny a hodnotí len jeden na stupnici, ktorá siaha až do štyroch.

V máji bola návšteva krátera zakázaná a obrovský oblak sopečného popola, ktorý padal nad ostrovom Tanna a zakalil predné sklá počas jazdy, prerušil medzinárodné lety.

Odkedy neohrozený britský kapitán James Cook v roku 1774 po prvý raz zbadal jej žiaru, tisíce turistov navštívili sopku, ktorá leží asi 250 kilometrov južne od hlavného mesta Port Vila a v rámci „Tichomorského ohňového kruhu“, známeho svojou výškou. seizmickej a sopečnej činnosti.

Jedna z najdostupnejších sopiek na Zemi, 361-metrová (1,190 XNUMX stôp) Mount Yasur je tiež takmer vždy aktívna - jej super horúci kráter, teplá žiara, ktorú je vidieť z celého ostrova.

Úradníci tvrdia, že nikto nikdy nespadol do roztavenej jamy, ale uznávajú, že najmenej dvaja ľudia boli zabití lietajúcou lávou po tom, čo sa odvážili k nebezpečnejším miestam na popolovej hore.

Ďalší človek, obyvateľ inej časti ostrova Tanna, zomrel po tom, čo ho do nohy zasiahol kus lávy a vykrvácal po tom, čo nevyhľadal lekársku pomoc, uviedol Vanuatský turistický úrad.

Sopka je tiež známa tým, že spôsobuje cunami a miestni obyvatelia žijú s neustálym obťažovaním padajúceho popola, ktorý ničí úrodu, ktorú potrebujú na prežitie na ostrove, kde väčšina stále žije v tradičných dedinách.

Mnohé z chudobných ciest, ktoré spájajú ostrovné komunity, sú zarezané do sopečného popola, čo znamená, že silné lejaky môžu znemožniť cestovanie, zatiaľ čo popolové bahno má tiež potenciál pre zosuvy pôdy, ktoré by mohli pochovať dediny.

Ale sopka, ku ktorej sa dostanete cez neúrodnú mesačnú krajinu pokrytú popolom a posiatu kameňmi lávy, tiež zaisťuje, že Tanna má jednu z najúrodnejších pôd v krajine a ostrov produkuje kávu, kokos a kopru.

Je to tiež zdroj tvrdej meny, pretože turisti prichádzajú na ostrov, ktorý bol kedysi známy svojim kanibalizmom, ktorý sa teraz môže pochváliť tradičnými vanuatskými dedinami priateľskými pre návštevníkov, kde obyvatelia stále nosia sukne z trávy a živia sa kokosmi, banánmi a yammi.

Keď na Mount Yasur vychádza úsvit, ozývajú sa kohúty a je možné rozoznať okolité štíty, ako aj okolité more.

„Predtým ľudia verili, že sopka je ich bohom,“ vysvetľuje miestny sprievodca Fred George, ktorý priviedol na okraj krátera dvoch zahraničných turistov, aby si ich mohli prezrieť za úsvitu. "Môžem povedať, že to uctievali."

V minulosti bolo miestnym zvykom strkať suché palice do lávy, aby sa získal oheň na teplo a varenie, pričom dedinčania hovorili „Yasur, Yasur, potrebujeme oheň od teba,“ povedal George.

„Stále je to pre nás dôležité,“ hovorí, ale z menej posvätných dôvodov: hora každoročne privádza na ostrov Tanna stovky turistov, z ktorých každý zaplatí 2,250 22 Vatu (XNUMX USA) za zobrazenie sopečných erupcií.

"Bez sopky... žiadne peniaze," hovorí George.