Keď v roku 1961 prezident John F. Kennedy v Kongrese povedal, že do konca desaťročia dostaneme človeka na Mesiac, vedel, že cesta za objavmi prinesie väčšiu hodnotu, než len poraziť Rusov na Mesiac.
„Verím, že tento národ by sa mal zaviazať k dosiahnutiu cieľa, skôr ako uplynie toto desaťročie, pristáť človeka na Mesiaci a bezpečne ho vrátiť na Zem,“ zneli slová prezidenta Johna F. Kennedyho v roku 1961, keď oznámila dramatický a ambiciózny cieľ dostať človeka na Mesiac do konca desaťročia.
Teraz, keď sa blížime k 40. výročiu dosiahnutia tohto medzníka lunárnym pristátím Apolla 11, je vesmírny program krajiny na križovatke. Náš program Space Shuttle už nezachytáva predstavivosť našich ľudí a dokonca vyraďujeme staršie vesmírne lode – čo je odrazom skutočnosti, že sa na našich misiách do vesmíru zmenšujeme. Naša ekonomika je v troskách a federálna vláda hľadá miesta na zníženie rozpočtu a NASA vyzerá ako ľahký cieľ.
Podľa Tahira Rahmana, autora knihy „Prišli sme v mieri pre celé ľudstvo: nevypovedaný príbeh kremíkového disku Apollo 11“ zo Silicon Disc, (www.silicondisc.com) však teraz nie je čas obmedzovať sa.
"Objav," povedal Rahman. „Objav bol vždy primárnou praktickou aplikáciou vesmírneho programu. Alexander Fleming nehľadal penicilín, keď ho objavil. Skúmal niečo iné. Nemali sme ani poňatia, čo je elektrón, kým JJ Thomson nevidel prvý v roku 1897. Teraz máme celú infraštruktúru založenú na elektronike. Prečo by sme mali pokračovať v skúmaní vesmíru počas recesie, keď je peňazí málo? Discovery. Bol to jeden zo základných princípov tejto krajiny a my ho nesmieme opustiť, pretože je to pohodlné alebo účelné.
Pri skúmaní svojej knihy – ktorá obsahuje nikdy predtým nepovedané vnútorné príbehy o lete Apolla 11 – sa Rahman rozprával s mnohými pôvodnými inžiniermi NASA, ktorí pracovali na programe Apollo, ako aj s astronautmi ako Buzz Aldrin a Neil Armstrong, ktorých názor bolo, že skúmanie vesmíru nie je dôležité kvôli tomu, čo tam môžeme zistiť, ale skôr kvôli tomu, čo nám cesta môže pomôcť nájsť v nás samých.
„Uvidíme budovanie vedeckej základne s ľudskou posádkou na Mesiaci,“ povedal Armstrong krátko po prvom pristátí na Mesiaci. "Bude to vedecká stanica s medzinárodnou posádkou, veľmi podobná antarktickej stanici." Je tu však oveľa dôležitejšia otázka ako to, či človek bude môcť žiť na Mesiaci. Musíme si položiť otázku, či bude človek schopný žiť spolu tu dole na Zemi.“
Rahman tomu rozumie a verí, že cestovanie do vesmíru by dnes malo byť dôležitejším problémom, ako tomu bolo, keď prezident Kennedy prvýkrát stanovil cieľ pristátia na Mesiaci.
„Vzhľadom na to, že na zemeguli sa objavilo viac vojen, klimatických zmien a environmentálnych problémov, ako keď sme prvýkrát spustili vesmírny program, nikdy nebol dôležitejší čas na objavovanie vesmíru,“ povedal Rahman. „Je len málo momentov, kedy sa všetci, ktorí žijeme na tejto rotujúcej skale, môžeme skutočne vidieť ako jeden ľud, jedna rasa. Keď sa pozrieme späť na seba z chladných výbežkov priepasti a uvidíme Zem takú, aká skutočne je, bez hraníc znázornených mapami, bez rozdielov načrtnutých ideológiami a národnými záujmami, konečne sa môžeme vidieť jednoducho ako ľudské bytosti. Neviem si predstaviť nič základnejšie, potrebnejšie ako toto.“
Tahir Rahman je vesmírny historik a nadšenec, ktorý dôsledne skúmal odkazy dobrej vôle, historickú plaketu a pamätné predmety z misie Apollo 11 od 16. do 24. júla 1969. Rahman spracoval stovky predmetov súvisiacich s vesmírom a stretol sa s niekoľkými astronautmi a vesmírnych autorov v priebehu rokov. So svojou rodinou žije v Kansas City.
