Generálny tajomník spoločnosti Východoafrické spoločenstvo (EAC), Dr. Peter Mathuki, tento týždeň povedal, že je načase, aby Afrika začala skúmať účinnosť cestovných obmedzení zvažovaním ich rušivých sociálnych a ekonomických dopadov.
"Africká únia podnikla kroky na to, aby sa otvorené nebo stalo realitou prostredníctvom jednotného afrického trhu leteckej dopravy (SAATM) vytvoreného s cieľom urýchliť plnú implementáciu rozhodnutia z Yamoussoukro," povedal Dr. Mathuki.
Generálny tajomník EAC vo svojich komentároch pre tlač na Nový rok 2022 uviedol, že keď bude plne prevádzkované, väčšia africká konektivita zníži čas a náklady leteckej dopravy, čo bude katalyzovať vnútrokontinentálny obchod a rast cestovného ruchu.
Pandémia COVID-19 narušila africké spoločnosti a ekonomiky a naďalej pretvára svet so vznikom nových variantov.
Kríza naklonila misky váh pre sektor cestovného ruchu vo východoafrickom regióne, ktorý pred pandémiou výrazne prispel k hospodárskemu rastu bloku.
V roku 2019 sa sektor cestovného ruchu podieľal na hrubom domácom produkte partnerských štátov Východoafrického spoločenstva (EAC) v priemere 8.1 percenta a priniesol priemerný nárast celkového exportu o 17.2 percenta.
"Cestovný ruch hrá katalytickú úlohu v širšom hospodárstve prostredníctvom priamych príjmov pre letecké spoločnosti, cestovné kancelárie, hotely, obchody, reštaurácie a ďalšie turistické zariadenia," povedal Dr. Mathuki.
Cestovný ruch tiež prispieva k nepriamemu ekonomickému vplyvu prostredníctvom indukovaných výdavkov na poľnohospodársku produkciu, priemyselný tovar, dopravu, zábavu a remeselnú výrobu, dodal.
Cestovné obmedzenia na potlačenie pandémie spôsobili, že partnerské štáty EAC prišli o 92 percent príjmov z cestovného ruchu. Príchody klesli z približne 7 miliónov v roku 2019 na 2.25 milióna v roku 2020, ako sa uvádza v šiestej stratégii rozvoja EAC.
Nedávne štúdie naznačujú, že zníženie miery prenosu v komunite by mohlo byť účinnejšie pri obmedzovaní šírenia vírusu ako zatváranie hraníc, povedal.
Aby africké vlády vyvolali dopyt po cestovaní a udržali globálne hranice otvorené, musia zabezpečiť spravodlivý prístup k vakcínam, koordinovať medzinárodné cestovné postupy a zaviesť technológiu na overenie certifikátov o testoch a očkovaní.
Podobne ako vo zvyšku sveta bude obnovenie cestovania a turizmu v Afrike do značnej miery závisieť od koordinovanej reakcie krajín, pokiaľ ide o cestovné obmedzenia, harmonizované bezpečnostné a hygienické protokoly a efektívnu komunikáciu, ktorá pomôže obnoviť dôveru spotrebiteľov.
„Musíme si však uvedomiť, že súčasné globálne zdravotné problémy a prekážky cestovania môžu chvíľu trvať, kým ustúpia. Kontinent ako taký musí sebareflexiu a podporovať domáci a vnútrokontinentálny cestovný ruch pre udržateľnejšiu obnovu,“ povedal Dr. Mathuki.
Afrika potrebuje riešiť kľúčové faktory konkurencieschopnosti cestovného ruchu, aby podporila vnútrokontinentálny cestovný ruch.
Hlavným bodom programu kontinentu by mala byť vízová otvorenosť.
Zistenia „Správy o otvorenosti víz pre Afriku z roku 2020“ ukazujú, že africkí občania stále potrebujú víza na cestovanie do 46 percent ostatných afrických krajín, pričom len 28 percent môže dostať víza pri príchode.
„Tieto obmedzujúce a ťažkopádne vízové požiadavky znižujú motiváciu turistov cestovať a nepriamo znižujú dostupnosť kritických služieb. Kontinent by mal uprednostniť pokračujúce úsilie o zlepšenie svojej vízovej otvorenosti,“ povedal Dr. Mathuki.
Ďalším kritickým pilierom, ktorý treba riešiť, je liberalizácia afrického neba s cieľom zlepšiť vnútrokontinentálne prepojenie. Ak chcete letieť z akéhokoľvek východoafrického hlavného mesta do severnej Afriky, rýchlo zistíte, ako zle sú Afričania v rámci kontinentu prepojení.
Cesta, ktorá by v niektorých prípadoch nemala trvať viac ako päť a pol hodiny, trvá odhadom 12 až 25 hodín, keďže treba absolvovať prestupové lety cez Európu alebo Blízky východ. Priamy let by pravdepodobne stál odhadom 600 USD; jeden však bude mať šťastie, ak dostane let za menej ako 850 USD.
Africká únia podnikla kroky na to, aby sa otvorené nebo stalo realitou prostredníctvom jednotného afrického trhu leteckej dopravy (SAATM) vytvoreného s cieľom urýchliť úplnú implementáciu rozhodnutia z Yamoussoukro.
Súčasná kríza COVID-19 a prepuknutie chorôb v minulosti preukázali pripravenosť Afriky zvládnuť pandémie. Systémy včasného varovania a neustále investície do verejného zdravia priniesli kontinent relatívne lepšie zvládnutie infekčných ohnísk.
Hoci sú požiadavky na testovanie pred odchodom, potvrdzujúce testovanie pri príchode a v niektorých prípadoch karanténa dobre mienené, sú nákladné a nepohodlné, a preto odrádzajú od cestovania, najmä na rekreačné účely.
PanaBIOS podporovaný Africkou úniou bol rozhodujúci pri šírení výsledkov testov COVID-19 na zabezpečenej digitálnej platforme dostupnej pre všetky členské štáty.
EAC tiež vyvinulo preukaz EAC, ktorý integruje a potvrdzuje testy COVID-19 partnerských štátov EAC a osvedčenia o očkovaní, aby sa uľahčil vstup do celého regiónu.
Po úplnom zavedení bude EAC Pass integrovaný s ostatnými regionálnymi a kontinentálnymi platformami digitálneho zdravia, aby sa zvýšila transparentnosť a zaručila pravosť certifikátov.
Kontinent by mohol profitovať z investícií do cielených a účinných kampaní na podporu cestovného ruchu pre africký trh. Nedávno spustená kampaň EAC „Tembea Nyumbani“ je kľúčovým krokom ku katalyzátoru vnútroregionálneho turizmu.
Podobný prístup vo všetkých regionálnych hospodárskych spoločenstvách by mohol zásadne zmeniť cestovný ruch na kontinente a znížiť našu závislosť od medzinárodných príchodov, ako sa to v priebehu rokov stalo v Európe, kde vnútroregionálni turisti tvoria 80 percent z celkového počtu prichádzajúcich turistov.
„Na záver mi dovoľte citovať africké príslovie: Kým sa lev nenaučí písať, každý príbeh bude oslavovať lovca,“ zdôraznil Dr. Mathuki.
Medzinárodné médiá už roky vytvárajú negatívne vnímanie a predstavy o Afrike. Scény občianskych vojen, hladu, korupcie, chamtivosti, chorôb a chudoby definovali Afričanov.
„Možno je čas začať vypočúvať našu úlohu v ich príbehoch, ale čo je ešte dôležitejšie, definovať Afriku sami,“ uzavrel generálny tajomník EAC.
#africa
#afrikaturizmus
