Správca NASA Bill Nelson predstavil členov triedy astronautov 2021, prvej novej triedy za štyri roky, počas podujatia 6. decembra na Ellington Field neďaleko Johnsonovho vesmírneho strediska NASA v Houstone.
Kandidáti na astronautov sa hlásia do služby v Johnsone v januári 2022, aby začali dvojročný výcvik. Výcvik kandidátov na astronautov spadá do piatich hlavných kategórií: prevádzka a údržba zložitých systémov Medzinárodnej vesmírnej stanice, nácvik výstupov do vesmíru, rozvoj zložitých robotických zručností, bezpečná prevádzka cvičného lietadla T-38 a znalosti ruského jazyka.
Po dokončení by mohli byť pridelení na misie, ktoré zahŕňajú vykonávanie výskumu na palube vesmírnej stanice, štart z americkej pôdy na kozmickej lodi postavenej komerčnými spoločnosťami, ako aj misie do hlbokého vesmíru do destinácií vrátane Mesiaca na vesmírnej lodi Orion a rakete Space Launch System.
Medzi žiadateľmi boli občania USA zo všetkých 50 štátov, District of Columbia a územia USA Portoriko, Guam, Panenské ostrovy a Severné Mariány. Po prvýkrát v histórii NASA požadovala od kandidátov, aby mali magisterský titul v odbore STEM a použili online hodnotiaci nástroj. Ženy a muži vybraní do novej triedy astronautov predstavujú rozmanitosť Ameriky a kariérne cesty, ktoré môžu viesť k miestu v zbore amerických astronautov.
Kandidáti na astronautov pre rok 2021 sú:
Nichole Ayersová, 32, major, US Air Force, je rodák z Colorada, ktorý v roku 2011 absolvoval Akadémiu vzdušných síl USA v Colorado Springs, Colorado, bakalársky titul z matematiky s vedľajším titulom v ruštine. Neskôr získala magisterský titul v odbore výpočtová a aplikovaná matematika na Rice University. Ayers je skúsený bojový letec s viac ako 200 bojovými hodinami a viac ako 1,150 hodinami celkového času letu v T-38 a stíhačke F-22 Raptor. Jedna z mála žien, ktoré v súčasnosti lietajú na F-22, v roku 2019 viedla Ayers vôbec prvú ženskú formáciu lietadla v boji.
Marcos Berríos, 37, major amerického letectva, vyrastal v Guaynabo v Portoriku. Kým bol záložník v Air National Guard, Berríos pracoval ako letecký inžinier pre riaditeľstvo rozvoja letectva americkej armády na Moffett Federal Airfield v Kalifornii. Je testovacím pilotom, ktorý má bakalársky titul v odbore strojárstvo na Massachusetts Institute of Technology a magisterský titul v strojárstve, ako aj doktorát z letectva a astronautiky na Stanfordskej univerzite. Uznávaný pilot Berríos nazbieral viac ako 110 bojových misií a 1,300 hodín letu vo viac ako 21 rôznych lietadlách.
Christina Birch, 35, vyrastal v Gilbert v štáte Arizona a na University of Arizona vyštudoval bakalársky titul z matematiky a bakalársky titul z biochémie a molekulárnej biofyziky. Po získaní doktorátu z biologického inžinierstva na MIT vyučovala bioinžinierstvo na Kalifornskej univerzite v Riverside a vedecké písanie a komunikáciu na Kalifornskom technologickom inštitúte. Stala sa vyznamenanou dráhovou cyklistkou v národnom tíme USA.
Dennis Burnham, 36, poručík amerického námorníctva, volá domov Wasilla na Aljaške. Bývalý stážista v Ames Research Center NASA v Silicon Valley v Kalifornii, Burnham slúži v rezervách amerického námorníctva. Bakalársky titul v odbore chemického inžinierstva získala na Kalifornskej univerzite v San Diegu a magisterský titul v odbore strojárstvo na Univerzite v Južnej Kalifornii v Los Angeles. Burnham je skúseným lídrom v energetickom priemysle, ktorý riadi projekty vŕtania na mieste v celej Severnej Amerike vrátane Aljašky, Kanady a Texasu.
Luke Delaney, 42, major, dôchodca, US Marine Corps, vyrastal v Debary na Floride. Vyštudoval strojné inžinierstvo na University of North Florida a magisterský titul v odbore leteckého inžinierstva na námornej postgraduálnej škole. Je uznávaným námorným letcom, ktorý sa zúčastnil cvičení v celej ázijsko-pacifickej oblasti a viedol bojové misie na podporu operácie Trvalá sloboda. Ako skúšobný pilot vykonal množstvo letov hodnotiacich integráciu zbraňových systémov a pôsobil ako inštruktor skúšobného pilota. Delaney naposledy pracoval ako výskumný pilot v Langley Research Center NASA v Hamptone vo Virgínii, kde podporoval vzdušné vedecké misie. Delaney vrátane svojej kariéry v NASA nalietal viac ako 3,700 48 letových hodín na XNUMX modeloch prúdových lietadiel, vrtuľových lietadiel a lietadiel s rotačnými krídlami.
Andrew Douglas, 35, je rodák z Virginie. Bakalársky titul v odbore strojárstvo získal na US Coast Guard Academy, magisterský titul v strojárstve na Michiganskej univerzite, magisterský titul v odbore námorná architektúra a námorné inžinierstvo na Michiganskej univerzite, magisterský titul v elektrotechnike a počítačovom inžinierstve. z Johns Hopkins University a doktorát zo systémového inžinierstva na George Washington University. Douglas slúžil v americkej pobrežnej stráži ako námorný architekt, záchranný inžinier, asistent kontroly škôd a dôstojník paluby. Naposledy bol vedúcim pracovníkom laboratória aplikovanej fyziky Univerzity Johna Hopkinsa, kde pracoval na námornej robotike, planetárnej obrane a misiách na prieskum vesmíru pre NASA.
Jack Hathaway, 39, veliteľ amerického námorníctva, pochádza z Connecticutu. Získal bakalárske tituly z fyziky a histórie na Námornej akadémii USA a ukončil postgraduálne štúdium na Cranfield University v Anglicku a US Naval War College. Vyznamenaný námorný letec Hathaway lietal a bol nasadený s námornou Strike Fighter Squadron 14 na palube USS Nimitz a Strike Fighter Squadron 136 na palube USS Truman. Vyštudoval Empire Test Pilots' School, podporoval zbor náčelníkov štábov v Pentagone a naposledy bol pridelený ako perspektívny výkonný dôstojník pre Strike Fighter Squadron 81. Má viac ako 2,500 letových hodín v 30 typoch lietadiel, viac ako 500 lodí zadržalo pristátie a vykonalo 39 bojových misií.
Anil Menon, 45, podplukovník, US Air Force, sa narodil a vyrastal v Minneapolise, Minnesota. Bol prvým leteckým chirurgom SpaceX, ktorý pomáhal vypustiť prvých ľudí spoločnosti do vesmíru počas misie NASA SpaceX Demo-2 a vybudoval lekársku organizáciu na podporu ľudského systému počas budúcich misií. Predtým slúžil NASA ako palubný letový chirurg na rôznych expedíciách s astronautmi na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. Menon je aktívne praktizujúci lekár urgentnej medicíny s odborným výcvikom v divočine a kozmickej medicíne. Ako lekár bol prvým zasahujúcim počas zemetrasenia na Haiti v roku 2010, zemetrasenia v Nepále v roku 2015 a nehody na leteckej šou v Rene v roku 2011. Vo vzdušných silách Menon podporoval 45. vesmírne krídlo ako letový chirurg a 173. stíhacie krídlo, kde absolvoval viac ako 100 bojových letov v stíhačke F-15 a prepravil viac ako 100 pacientov ako súčasť leteckého transportného tímu.
Krištof Williams, 38, vyrastal v Potomac, Maryland. V roku 2005 promoval na Stanfordskej univerzite s bakalárskym titulom z fyziky a doktorátom z fyziky na MIT v roku 2012, kde sa venoval výskumu astrofyziky. Williams je certifikovaným lekárskym fyzikom a pred nástupom na fakultu ako klinický fyzik a výskumník dokončil svoje rezidenčné školenie na Harvard Medical School. Naposledy pracoval ako lekársky fyzik na oddelení radiačnej onkológie v Brigham and Women's Hospital a Dana-Farber Cancer Institute v Bostone. Bol vedúcim fyzikom programu adaptívnej radiačnej terapie pod vedením MRI. Jeho výskum sa zameral na vývoj techník navádzania obrazu na liečbu rakoviny.
Jessica Wittnerová, 38, poručík, americké námorníctvo, je rodák z Kalifornie s vynikajúcou kariérou slúžiacou v aktívnej službe ako námorný letec a skúšobný pilot. Je držiteľkou bakalárskeho titulu v odbore leteckého inžinierstva na University of Arizona a titulu Master of Science v odbore leteckého inžinierstva na postgraduálnej škole námorníctva USA. Wittner bol poverený ako námorný dôstojník prostredníctvom programu podriadeného dôstojníka a slúžil na operačnom lietaní na stíhačkách F/A-18 v Strike Fighter Squadron 34 vo Virginia Beach vo Virginii a Strike Fighter Squadron 151 v Lemoore v Kalifornii. Absolventka americkej námornej skúšobnej pilotnej školy pracovala aj ako skúšobná pilotka a projektová dôstojníčka leteckej testovacej a vyhodnocovacej letky 31 v China Lake v Kalifornii.
S pridaním týchto 10 členov triedy kandidátov na astronautov do roku 2021 NASA teraz vybrala 360 astronautov od pôvodného Mercury Seven v roku 1959.
