American Airlines sa rozhodli ponechať svoju flotilu Boeingov 737 MAX uzemnenú najmenej do 19. augusta, aj keby to znamenalo zrušenie 115 letov denne v letnej sezóne, keďže sondy do problémového lietadla pokračujú a nové predaje zamrzli.

Spoločnosť, ktorá vlastní 24 bojových lietadiel, ktoré boli zapojené do dvoch nedávnych smrteľných nehôd, oznámila rozhodnutie v liste zamestnancom a zákazníkom. AA chce zabezpečiť spoľahlivosť „na vrchol cestovnej sezóny a poskytnúť dôveru našim zákazníkom a členom tímu, pokiaľ ide o ich cestovné plány,“ napísali generálny riaditeľ Doug Parker a prezident Robert Isom.

Lietadlá 737 MAX 8 boli celosvetovo zastavené po smrteľnej havárii letu Ethiopian Airlines, pri ktorej zahynulo 157 ľudí na palube. K incidentu došlo mesiace po havárii rovnakého modelu prevádzkovaného spoločnosťou Lion Air, ktorá bola zjavne spojená s rovnakým chybným systémom riadenia letu.

Parker a Isom zároveň vyjadrili dôveru v schopnosť spoločnosti Boeing vyriešiť problém prostredníctvom aktualizácií softvéru a zmien v postupoch výcviku pilotov. Americká letecká spoločnosť má vo svojej flotile 24 lietadiel MAX a očakáva sa, že v tomto roku dostanú ďalších 16 lietadiel. Uzemnenie už malo za následok zrušenie približne 90 letov denne do začiatku júna a predĺženie môže spôsobiť tlak na schopnosť Američanov uspokojiť dopyt po sedadlách počas nadchádzajúcej hlavnej cestovnej sezóny. V auguste bude musieť byť podľa listu zrušených až 115 denných letov.

Nehody spôsobili, že Boeing je vystavený kritike za spôsob, akým certifikoval rýchlo sa predávajúci model, pričom niektoré testy vykonal interne so súhlasom Federálneho úradu pre letectvo. Kritici tvrdia, že výrobca škrtol, aby urýchlil uvedenie nového modelu na trh, čím ohrozil bezpečnosť letu.