Saudskoarabská/francúzska archeologická expedícia objavila veľké množstvo starodávnej keramiky a drevených a kovových nástrojov v Madain Saleh (Al-Hijr), ktorej história siaha viac ako 2000 rokov. Tím tiež objavil množstvo architektonických celkov, ktoré nesú charakteristiky signalizujúce, že oblasť bola využívaná ako obslužná oblasť. Profesor Ali Al-Ghaban, viceprezident archeológie a múzeí, uviedol, že toto je druhá sezóna vykopávok v Madae'n Saleh, ktorá patrí do programu vedeckej spolupráce s medzinárodnými expedíciami v oblasti archeologického prieskumu a vykopávok, dohody o spolupráci medzi sektor archeológie a múzeí v SCTA a Národné francúzske výskumné centrum CNRC.
Profesor Ghaban vysvetlil, že výskumný tím zahŕňa okrem iného 11 špecialistov na archeológiu, geofyziku, nápisy, geológiu, antropológiu, GIS a reštaurátorské práce. Počas prvej sezóny (2008) tím objavil množstvo architektonických jednotiek v obytnej štvrti – oblasť Al-Diwan – a pohorie Ethlib. V súčasnosti prebiehajú reštaurátorské práce na obnovu architektonických celkov prírodnými materiálmi tak, aby nedošlo k zásahu do charakteru nálezov. Na dokumentáciu výkopových a reštaurátorských prác tímu sa používa špeciálny elektronický softvér.
UNESCO oznámilo zaradenie Madain Saleh do svojho zoznamu svetového dedičstva v júli 2008. Ide o prvé miesto zo Saudskej Arábie, ktoré bolo zaradené do zoznamu UNESCO.
