Americká letecká spoločnosť Continental a jej dvaja zamestnanci sú tento týždeň pred súdom za zabitie 113 ľudí, ktorí zahynuli pri havárii Concordu, ktorá ukončila sen o nadzvukovom cestovaní.
Bývalý francúzsky predstaviteľ civilného letectva a dvaja vysokopostavení členovia programu Concorde budú od utorka súdení z rovnakého obvinenia na súde neďaleko Paríža, pričom súdne konanie bude trvať štyri mesiace.
Lietadlo smerujúce do New Yorku havarovalo v ohnivej guli krátko po štarte z parížskeho letiska Charlesa de Gaulla 25. júla 2000, pričom zahynulo všetkých 109 ľudí na palube – väčšina z nich Nemci – a štyria hoteloví pracovníci na zemi.
Horiaci Concorde zdemoloval letiskový hotel, keď sa zrútil na zem pri havárii, ktorá znamenala začiatok konca prvej – a zatiaľ jedinej – pravidelnej nadzvukovej prúdovej dopravy na svete.
Air France a British Airways odstavili svoje Concordy na 15 mesiacov po havárii a po krátkom obnovení konečne ukončili nadzvukovú komerčnú službu v roku 2003.
Lietadlo, ktoré sa zrodilo z britskej a francúzskej spolupráce, sa vydalo na svoj prvý komerčný let v roku 1976. Vyrobilo sa len 20 kusov: šesť sa použilo na vývoj a zvyšných 14 lietalo hlavne po transatlantických trasách rýchlosťou až 2,170 XNUMX kilometrov za hodinu.
Francúzske vyšetrovanie nehody v decembri 2004 dospelo k záveru, že parížsku katastrofu čiastočne spôsobil pás kovu, ktorý spadol na dráhu z lietadla DC-10 spoločnosti Continental Airlines, ktoré vzlietlo tesne pred nadzvukovým prúdom.
Concorde, z ktorého väčšina nemeckých pasažierov mala nastúpiť na karibskú výletnú loď v New Yorku, narazil na supertvrdý titánový pás, ktorý roztrhol jednu z jeho pneumatík, čo spôsobilo výbuch a úlomky vleteli do motora a palivová nádrž.
Continental je obvinený z nesprávneho udržiavania svojich lietadiel spolu s dvoma zamestnancami USA: Johnom Taylorom, mechanikom, ktorý údajne namontoval neštandardnú pásku, a šéfom údržby leteckej spoločnosti Stanleym Fordom.
Zatykač bol vydaný na Taylora po tom, čo sa nedostavil na vypočúvanie vyšetrovateľom a podľa jeho právnika sa nezúčastní procesu na súde v Pontoise severozápadne od Paríža.
Taylorov právnik odmietol povedať, či sa jeho klient ukáže na súde.
Bývalí predstavitelia Concorde a šéf francúzskeho letectva sú tiež obvinení z toho, že nezistili a nenapravili chyby na nadzvukovom lietadle, o ktorých sa zistilo počas vyšetrovania a o ktorých sa predpokladá, že prispeli k havárii.
Henri Perrier bol riaditeľom prvého programu Concorde v Aerospatiale, teraz súčasťou skupiny EADS, v rokoch 1978 až 1994, zatiaľ čo Jacques Herubel bol hlavným inžinierom Concorde v rokoch 1993 až 1995.
Obaja muži sú obvinení z ignorovania varovných signálov zo série incidentov na lietadlách Concorde, ktoré počas 27 rokov služby utrpeli desiatky prasknutých pneumatík či poškodenia kolies, ktoré v niekoľkých prípadoch prerazili palivové nádrže.
Nakoniec Claude Frantzen, riaditeľ technických služieb francúzskeho úradu pre civilné letectvo DGAC v rokoch 1970 až 1994, je obvinený z toho, že prehliadol chybu na charakteristických krídlach Concorde v tvare delty, ktoré držali jeho palivové nádrže.
Súd sa bude snažiť určiť podiel zodpovednosti americkej leteckej spoločnosti, Concordu a predstaviteľov francúzskeho letectva.
Väčšina rodín obetí súhlasila, že nebudú podnikať právne kroky výmenou za kompenzáciu od Air France, EADS, Continental a výrobcu pneumatík Goodyear.
Suma, ktorú dostali, nebola zverejnená, ale správy hovorili, že približne 100 miliónov USD bolo rozdelených medzi približne 700 príbuzných mŕtvych.
Počas osemročného vyšetrovania sa Continental zaviazal bojovať proti akýmkoľvek obvineniam v prípade.
"Niekoľko svedkov uviedlo, že požiar na Concorde začal, keď bolo lietadlo vzdialené 800 metrov od časti (kovového pásu)," povedal Olivier Metzner, právnik spoločnosti Continental.
Aby to dokázal, povedal, že plánuje súdu ukázať trojrozmernú rekonštrukciu havárie.
Roland Rappaport, právnik rodiny pilota Concordu Christiana Martyho, povedal, že „nehody sa malo vyhnúť“.
"O slabinách Concorde sa vedelo viac ako 20 rokov," povedal.
Úspešné trestné stíhanie by malo za následok pokutu maximálne 375,000 75,000 eur pre leteckú spoločnosť a až päť rokov väzenia a pokutu až XNUMX XNUMX eur pre dotknuté osoby.
