V roku 1954 Manfred Steinfeld a partner kúpili skrachovanú nábytkársku spoločnosť Shelby Williams v Chicagu. Spoločnosť slúžila hotelovému a reštauračnému priemyslu. V roku 1965 spoločnosť vstúpila na burzu. Neskôr ju kúpila RCA av roku 1976 pán Steinfeld spoločnosť odkúpil. V roku 1983 priviedol Shelby Williams opäť na verejnosť a stal sa jednou z mála spoločností, ktoré prešli zo súkromnej na verejnú na súkromnú a potom opäť na verejnú.

Manfred Steinfeld, 95, zakladateľ Shelby Williams Industries, židovský filantrop a priekopník kontraktného nábytku, zomrel 30. júna 2019 na Floride.

Narodil sa 29. apríla 1924 v nemeckom Josbachu. Vďaka Hebrew Immigrant Aid Society of Chicago, pán Steinfeld unikol nacistickému prenasledovaniu a prišiel do Chicaga vo veku 14 rokov, aby žil s tetou. Po absolvovaní strednej školy v Hyde Parku vstúpil do armády.

Pán Steinfeld navštevoval vojenskú spravodajskú školu, kde mu znalosť nemčiny umožnila stať sa expertom na nemeckú armádu. Bol pripojený k 82^nd výsadkovej divízie a vyznamenal sa ako výsadkár, ktorý dostal medaily Purpurové srdce a Bronzovú hviezdu. Podieľal sa aj na preklade dokumentu o bezpodmienečnej kapitulácii do nemčiny, keď 21^st Nemecká armádna skupina sa vzdala 82^nd Vzlet 2. mája 1945.

Po vojne sa dozvedel, že jeho matka a sestra, ktoré zostali v Nemecku, zomreli v roku 1945 v koncentračnom tábore. Jeho mladší brat Naftali, ktorý bol poslaný do Palestíny, zomrel v boji za vytvorenie židovskej vlasti.

Pán Steinfeld v roku 1948 ukončil štúdium na Rooseveltovej univerzite s obchodným titulom. Potom v roku 1954 pán Steinfeld a partner kúpili skrachovanú nábytkársku spoločnosť v Chicagu a premenovali ju na Shelby Williams Industries. Spoločnosť si vybudovala svoju reputáciu na výrobe nábytku, ktorý spĺňal špecifické požiadavky a plány dizajnérov slúžiacich hotelovému a reštauračnému priemyslu.

Keďže predaj neustále rástol, v roku 1962 pán Steinfeld rozšíril výrobné závody v Morristown, TN. O tri roky neskôr spoločnosť vstúpila na burzu. Neskôr ju kúpila RCA av roku 1976 pán Steinfeld spoločnosť odkúpil. V roku 1983 priviedol Shelby Williams opäť na verejnosť a stal sa jednou z mála spoločností, ktoré prešli zo súkromnej na verejnú na súkromnú a potom opäť na verejnú.

Shelby Williams sa zaslúžil o vývoj prvej rúrkovej stohovacej stoličky, ktorá sa stala štandardom v banketových zariadeniach a verejných priestoroch po celom svete. Spoločnosť rástla prostredníctvom akvizícií, medzi ktoré patrili Thonet Industries, rakúska spoločnosť založená Michaelom Thonetom, vývojárom procesu výroby ohýbaného nábytku. Akvizícia zahŕňala 40 starožitných kúskov Thonet. Pán Steinfeld pridal ďalšie kusy a vybudoval jednu z najväčších zbierok originálneho nábytku Thonet.

Pán Steinfeld spoluzakladal Združenie zmluvných výrobcov, ktoré položilo základ pre odvetvie zmluvného nábytku. O niekoľko rokov neskôr v roku 1968 s podporou Merchandise Mart pomohol zorganizovať prvý veľtrh v tomto odvetví. Výstava sa neskôr stala NEOCON®, národnou expozíciou zmluvného nábytku a najväčšou expozíciou komerčných interiérov v Severnej Amerike.

V roku 1999, keď pán Steinfeld predal Shelby Williams, uviedol, že spoločnosť bola zisková každých 46 rokov podnikania, pričom dosiahla tržby 165 miliónov dolárov a podnikala v 87 krajinách.

Pán Steinfeld bol ocenený za svoje vodcovstvo, obchodný talent a štedrosť. Medzi jeho vyznamenania patrí: Horatio Alger Award for Distinguished Americans v roku 1981; Humanitárna cena roka Amerického židovského výboru v roku 1986; Nadácia holokaustu v Illinois 8^th Výročná humanitárna cena v roku 1993; cenu za celoživotné dielo s názvom „The Manny“ od r magazín o dizajne pohostinstva v roku 1999; a Julius Rosenwald Memorial Award od Židovskej federácie v Chicagu v roku 2000. V roku 2014 Steinfeldovci dostali National Leadership Award od amerického Holocaust Memorial Museum.

Spolu s manželkou Fern z ich štedrosti ťažili mnohé vzdelávacie, kultúrne, náboženské, sociálne a zdravotnícke zariadenia. on –

Poskytol finančné prostriedky na viac ako 500 štipendií pre študentov navštevujúcich University of Tennessee, Knoxville, TN;
Obdarený 20^th Century Decorative American Arts Gallery v Art Institute of Chicago a podporovaná pre výstavu nábytku Bentwood v Art Institute s nábytkom z jeho zbierky;
Založenie Fifth Floor Gallery v Orchestra Hall, Chicago;
Založenie profesorského kresla na Weitzman Institute of Science, Rehovot, Izrael;
Zakladateľ s manželkou Múzea holokaustu Spojených štátov amerických vo Washingtone DC;
Založil a dotoval Manfred Steinfeld School of Hospitality Management na Roosevelt University of Chicago;
Na pamiatku svojho vnuka založil Danny Cunniff Laboratórium pre výskum leukémie v nemocnici Hadassah, Jeruzalem, Izrael.

Pozoruhodný život a osobný a profesionálny prínos pána Steinfelda boli zdokumentované v tlači, televízii a videu. V roku 1992 vydal Art Institute v Chicagu knihu s názvom Proti srsti: Nábytok z ohýbaného dreva z kolekcie Fern a Manfred Steinfeld. O niekoľko rokov neskôr, Dedičstvo štýlu bola publikovaná, ktorá opisuje históriu Shelby Williams Industries. Objavil sa v dokumente na CNN o úspešných manažéroch firiem; televízna relácia PBS „Profily úspechu“; a program Discovery Channel „Koniec nočnej mory“ o oslobodení koncentračných táborov po druhej svetovej vojne. Dokument z roku 2000 „Victim & Victor“ je videobiografiou pána Steinfelda. Kniha, A Life Complete The Journey of Manfred Steinfeld, vydané v roku 2013, rozpráva príbeh o jeho úžasnom živote. Nedávno sa objavil v knihe Synovia a vojaci od Brucea Hendersona o Židoch, ktorí utiekli pred nacistami a bojovali s americkou armádou proti Hitlerovi.