NASA: Nové „tiché“ prúdové lietadlo oživí komerčné nadzvukové cestovanie

NASA oznámila, že spolupracuje s Lockheed Martin na novom projekte komerčného prúdového lietadla schopného prekonať rýchlosť zvuku bez toho, aby vyvolalo notoricky známy zvukový tresk.

Akýkoľvek objekt, ktorý sa pohybuje atmosférou rýchlejšie, ako je rýchlosť zvuku, generuje rázovú vlnu, ktorá sa premietne do hlasného zvuku podobného výbuchu alebo hromu nazývanému sonický tresk, ktorý postihuje rozsiahle, často husto obývané oblasti vzdialené od samotného lietadla.

Sonické tresky boli obrovským problémom pre komerčnú nadzvukovú leteckú dopravu a prinútili mnohé Concorde – britsko-francúzske nadzvukové osobné lietadlá poháňané prúdovým motorom prevádzkované v rokoch 1976 až 2003 – lety nad pevninou spomaliť pod rýchlosť zvuku.

Nové prúdové lietadlo s názvom X-59 vyvíja Lockheed Martin's Skunk Works v Palmdale, Kalifornia, a NASA uvádza „povzbudivé“ výsledky testov vo veternom tuneli na malom modeli svojho nového lietadla. T

Testy potvrdili predchádzajúce odhady počítačového modelovania NASA, ktoré ukazujú, že nové prúdové lietadlo môže produkovať oveľa nižšie hladiny hluku, uviedla agentúra.

Projekt X-59 'Quiet SuperSonic Technology aircraft' (QueSST) je vo vývoji minimálne od roku 2018. Vesmírna agentúra poskytla 247.5 milióna dolárov Lockheed Martin's Skunk Works ako súčasť projektu. Výsledné lietadlo X-59, ktoré je stále vo vývoji, bolo navrhnuté tak, aby malo rýchlosť 925 mph, čo je 1.4-krát viac ako rýchlosť zvuku.

S modelom X-59 chceme demonštrovať, že dokážeme zredukovať nepríjemné zvukové tresky na niečo oveľa tichšie, označované ako „zvukové buchoty“,“ povedal John Wolter, vedúci výskumník testu sonického tresku X-59 vo veternom tuneli.

„Cieľom je poskytnúť regulátorom údaje o hluku a reakcii komunity, čo by mohlo viesť k novým pravidlám pre nadzvukový let po zemi. Test dokázal, že nemáme len tichší dizajn lietadiel, ale že máme aj presné nástroje potrebné na predpovedanie hluku budúcich lietadiel,“ dodal Wolter.

NASA a Lockheed Martin očakávajú, že prvé letové testy začnú koncom roka 2022. V súčasnosti plnohodnotný prúdový model prechádza skúškami odolnosti v zariadení v Texase, uviedla agentúra. Lety „nad komunitami po celých USA“ sa začnú v roku 2024, dodala.