Zmes školského tropického vánku a intenzívneho prenikavého tepla, ktoré charakterizuje popoludňajšia africká letná obloha, je v strede pozornosti a kraľuje nad brehom jazera. Vzduch vonia rôznymi formami rozpadu, ktorý sa kýva z opustených lodí, doprava, opustené stoly slúžiace na rezanie rýb, vľavo zelenkastý filtrát z morských rias plávajúci na jazere vpredu.
Na zemi sa silno prezentuje množstvo nahromadených kúskov palivového dreva a dreveného uhlia, ktoré čakajú na svoju cestu cez more na ktorýkoľvek z mnohých ostrovov pri jazere alebo na šťastného kupca.
O pár metrov ďalej stojí novo postavený trh. Je zopár okoloidúcich, niektorých vidno sedieť pri brehoch, mlčať a pozerať sa na vodu. Ak ste na svojej ceste premeškali veľký vývesný panel Východoafrické pivovary, nie je nič, čo by vám hovorilo, že ste v Port Bell, nehovoriac o tom, že stojíte v areáli najstaršieho ugandského prístavu.
Port Bell, pomenovaný po vtedajšom britskom guvernérovi Ugandy Sirovi Heskethovi Bellovi, bol otvorený v roku 1908, aby zvládol ugandský dovoz po mori.
Jeho význam bol taký silný, že keď sa ugandská železnica otvorila v roku 1931, bola spojená s prístavom, aby sa uľahčila preprava tovaru po mori do Kampaly.
Ale dnes sa zdá, že je Port Bell zabudnutý, leží na závetrí na strane Kampaly a je bez pozornosti. Samotná skutočnosť, že ide o najstarší ugandský prístav, stačí na to, aby si zaistil miesto medzi najlepšími turistickými centrami v krajine, ale aj keď všetci ľudia, s ktorými sa konajú rozhovory, súhlasia, bolo urobené len málo, aby sa zabezpečilo, že si bude užívať svoje zaslúžené miesto tam hore. A preto sú záhadou aj očakávané výsledné ekonomické výhody.
Malindi aj Mombasa, najstaršie kenské prístavy, sa odvtedy stali jedným z popredných turistických stredísk v krajine. To isté sa dá povedať o Dar-es-Salaam a Zanzibare, najstarších tanzánijských prístavoch. Všetky kľúčové symboly dedičstva ich krajín, status, ktorý bol Port Bell strašne odmietnutý.
Internetové vyhľadávanie turistického ruchu v Port Bell odhaľuje stránky propagujúce turistické informácie o plavbách, hoteloch a dovolenkách v Port Bell. Ale po kliknutí na tieto odkazy sa nič nezobrazí; znamenie, že mnoho turistických agentúr si miesto váži ako potenciálne centrum cestovného ruchu, ale sotva niečo v teréne môže toto tvrdenie ospravedlniť.
Generálny tajomník železničnej zóny Richard Oyamo tvrdí, že hodnotu prístavu možno nájsť iba teoreticky, a nie prakticky. „To (Port Bell) nemá potenciálnu hodnotu, v tom zmysle, že čokoľvek by malo byť v prístave, pretože iné prístavy tam nie sú, a napriek tomu je to tu hlavný prístav. Keď to porovnáme s prístavmi Kisumu a Mwanza, zaostávame, “hovorí pán Oyamo.
Tvrdí, že sa nezaviedlo nič na správu potenciálnych turistov. „Turistov láka iba voda; nič viac. Turisti sem odchádzajú bez toho, aby vedeli, že prišli do Port Bell, “dodáva pán Oyamo.
John Baptist Kayaga, tieňový minister pre obchod a priemysel cestovného ruchu, tvrdí, že potenciál cestovného ruchu v prístave bol sťažený spokojnosťou potenciálnych investorov aj vlády.
"Jeho historická perspektíva a scenéria sú dosť dobré, ale nikto o tom takto neuvažoval." Všetci sme uvažovali o jeho vývoji v duchu obchodného centra, “hovorí pán Kayaga.
Hovorí, že ďalšie prístavy ako Kisumu majú veľa obchodných centier, kde nakupujú turisti, ale to nie je v Port Bell.
Oyamo tvrdí, že vláda prístav neplánovala, ale jednoducho ho zanedbala. Štátny minister cestovného ruchu Serapiyo Rukundo však tvrdí, že prístav majú v pláne. "Snažíme sa mať plavby po Viktóriinom jazere." Ľudia prichádzajú s nápadmi, ako tam propagovať cestovný ruch. “
Referentka pre vzťahy s verejnosťou na ministerstve prác a dopravy Susan Kataikeová zdôraznila význam Port Bell pre dopravný priemysel v krajine, uviedol však, že stále dosahuje optimálnu kapacitu, najmä preto, že osobné lode sú nefunkčné.
Tvrdí, že ministerstvo sa pustí do stavby suchého doku v prístave a urobí opravy na tratiach MV Kahwa a Pamba.
Samotná skutočnosť, že ľudia budú tráviť čas a peniaze nielen na to, aby prišli obdivovať malebné krásy Port Bell, ale aj na plavbu na kanoe, ukazuje, že možnú vplyv turistiky v prístave cítia mnohí, ale nikto ho nevyužil.
Kanoista pred tromi mesiacmi uviedol, že prístav sa stal cieľom ľudí, ktorí sa snažia spáchať samovraždu. "Niekto prišiel, vyzeral obchodne a požiadal, aby vás previezli okolo ostrovov." Po dosiahnutí polovice cesty skočí do vody a potom musíte čeliť následkom, ak sa vrátite na breh sami, “hovorí.
Táto rozprávka je jednoduchým znázornením toho, na čo sa zredukoval najstarší ugandský prístav. Názory zainteresovaných strán uvedené vyššie sú vašimi typickými rozhovormi politikov, ktoré hovoria o tom, ako sa pripravujú plány na rozvoj tejto stránky. Pretože to, že nemá jedinú značku cestovného ruchu, vypovedá veľa o schopnosti Ugandy strážiť svoje dedičstvo a nenecháva sa čudovať, prečo je dnes veľa pozostatkov zanechaných imperialistami v troskách.
