S národnou pozornosťou zameranou na e-mail zaslaný manažérom pohostinstva v Nashville porovnávajúci prvú dámu Michelle Obamovú so šimpanzom, turistický priemysel v Tennessee začal pociťovať dopady.
Ministerstvo pre rozvoj cestovného ruchu v Tennessee v pondelok vypočulo niekoľko ľudí, ktorí povedali, že e-mail Walta Bakera ich vypol, čo stálo Volunteer State niektorých potenciálnych návštevníkov.
„Toto od Tennessee neočakávali,“ povedala Susan Whitaker, komisárka ministerstva. "A nemôžem povedať, že by som niekoho z nich obviňoval." Určite máme pocit, že to bolo neospravedlniteľné a neprijateľné."
Baker, ktorý bol do pondelka generálnym riaditeľom Tennessee Hospitality Association, preposlal e-mail vo štvrtok večer tuctu priateľov vrátane lobistov, poradcu starostu Karla Deana a prezidenta Nashville Convention & Visitors Bureau.
Celoštátne médiá a blogy po celej krajine sa o tom dozvedeli cez víkend a do pondelka a opovrhovali vodcom pohostinstva, ktorý sa k prezidentovej manželke choval nehostinne a smial sa na rasovom stereotype.
Poukázali tiež na to, že to nebolo prvýkrát, čo si Tennessee získalo národnú pozornosť kvôli rasovo necitlivému e-mailu o jednom z Obamovcov. Minulý rok v lete poslala zákonodarná pracovníčka Sherri Goforth e-mail zobrazujúci prezidenta Obamu ako „strašidlo“ s bielymi očami na čiernom pozadí, čo vyvolalo vlnu odporu v celej krajine.
Dôsledky pre Bakera a jeho marketingovú firmu Mercatus Communications pokračovali aj v pondelok, keď asociácia pohostinstva ukončila zmluvu so spoločnosťou Mercatus a odvolala Bakera z funkcie generálneho riaditeľa s okamžitou platnosťou.
"Zdalo sa nám to urážlivé," povedal Pete Weien, člen predstavenstva asociácie pohostinstva a generálny riaditeľ Gaylord Opryland Resort & Convention Center. "Žiadnym spôsobom, formou ani formou nepredstavuje našu asociáciu."
Ďalší člen predstavenstva združenia, Tom Negri, uviedol, že tento e-mail bol „ohavný“.
"Bolo to nevhodné, je mi jedno, kto to čítal," povedal Negri, výkonný riaditeľ hotela Loews Vanderbilt. "Chcel by som žiť na mieste, kde sa nebudeme musieť takto pozerať na e-maily."
Weien odmietol povedať, čo asociácia zaplatila spoločnosti Baker a Mercatus na základe zmluvy podpísanej v roku 2005. Povedal, že ďalších štyroch zamestnancov asociácie to nebude mať vplyv a organizácia začne čoskoro hľadať nového generálneho riaditeľa.
Baker, ktorý sa v sobotu ospravedlnil, pred stretnutím združenia povedal, že rezignoval na čokoľvek, čo sa stalo.
"Plne akceptujem rozhodnutie predstavenstva," povedal.
Neziskové organizácie odrezali Mercatus
Metro Arts Commission a United Way of Metropolitan Nashville v pondelok ukončili zmluvy so spoločnosťou Mercatus. Zmluva o umeleckej komisii mala jednoročný strop 45,000 XNUMX dolárov.
United Way zamestnávala spoluzakladateľa Mercatus Phila Martina 20 rokov. Predseda United Way Gerard Geraghty uviedol, že nezisková organizácia plánuje pokračovať v spolupráci s Martinom oddelene od spoločnosti Mercatus.
Convention & Visitors Bureau v sobotu zrušilo Mercatusa a Bakera. CVB platila firme od júna 11,800 približne 2008 XNUMX dolárov mesačne za marketingovú a mediálnu stratégiu, vyjednávanie a služby umiestňovania, uviedla hovorkyňa Molly Sudderth.
Štátni úradníci v oblasti cestovného ruchu dostali telefonáty a e-maily od niekoľkých ľudí, ktorí „hovorili, že sem plánovali prísť a teraz neprídu, ak dôjde k tejto situácii,“ povedala Phyllis Qualls-Brooks, hovorkyňa ministerstva. Rozvoj cestovného ruchu.
Qualls-Brooks povedala, že nemôže poskytnúť úplný počet týchto kontaktov.
Whitaker povedala, že neplánuje žiadnu národnú mediálnu stratégiu špeciálne na boj proti zlej tlači, ktorá je výsledkom Bakerovho e-mailu. Povedala, že väčšina turizmu v Tennessee v hodnote 14.4 miliardy dolárov pochádza od ľudí, ktorí tu už boli alebo počuli o atrakciách štátu z úst.
"Myslím si, že to je najlepšia možná obrana proti tomuto," povedal Whitaker. "Ale nebudem to minimalizovať." Kedykoľvek sa niečo také stane, určite to nie je pozitívne.“
