Južná Afrika je pripravená na turizmus s peniazmi, ktorý smeruje do budúceho roka, pričom centrom diania bude Durban. Veľmi očakávaná loď MSC Sinfonia – propagovaná ako najväčšia a najmodernejšia výletná loď pôsobiaca z Južnej Afriky – v piatok prvýkrát zakotvila vo svojom domovskom prístave Durban, čím sa začala sezóna.
S hmotnosťou 58 600 ton a kapacitou 2 100 pasažierov a posádky – MSC Sinfonia bude operovať z Durbanu, v najbližších piatich mesiacoch zavíta do prístavu viac ako 30-krát a plaví sa po Indickom oceáne medzi Mozambikom, Mauríciom, Réunionom a Komorami.
MSC Sinfonia však nebude jedinou vysokoprofilovou výletnou loďou, ktorá podnikne svoju prvú plavbu do Durbanu. Budúci rok v marci do Durbanu po prvýkrát zavolá luxusná Queen Mary 2, ktorá je takmer trikrát väčšia ako Sinfonia.
Okrem toho je veľkou novinkou pre Majstrovstvá sveta vo futbale 2010, že nemecký promotér ONE OCEAN CLUB privezie dve výletné lode od Holland America Cruise Lines – MS Noordam a MS Westerdam – ktoré budú počas trvania turnaja fungovať ako plávajúce hotely. z Durbanu a Port Elizabeth.
ONE OCEAN CLUB uviedol, že vzhľadom na tisícky návštevníkov, ktoré sa očakávajú na majstrovstvách sveta v roku 2010 a nedostatok štvor- a päťhviezdičkového ubytovania v hostiteľských mestách Durban a Port Elizabeth, sa zameral na uspokojenie tohto trhu.
Návštevníkom na dvoch luxusných výletných lodiach ponúkne 4 600 prísteliek.
MS Noordam bude sídliť v Durbane a bude cestovať do Port Elizabeth na veľké zápasové dni, zatiaľ čo MS Westerdam bude sídliť v Port Elizabeth a počas turnaja podnikne výlety do Kapského Mesta.
Na letnú plavebnú sezónu v roku 2010 bude mať Durban v prístave viac ako 50 hovorov, pričom asi 30 z nich zavolá MSC Sinfonia, ktorá využíva Durban ako svoju domovskú základňu počas celej sezóny. Ďalšie výletné parníky očakávané v Durbane a Richards Bay počas sezóny zahŕňajú Balmoral, Voyages of Discovery, Seven Seas Voyager, Silver Wind, Crystal Serenity a C Columbus.
„Príchod novej generácie MSC Sinfonia do Južnej Afriky uvádza región do novej éry plavby svetovej triedy. Toto je určite najväčší jednotlivý vývoj v miestnom odvetví výletných plavieb, odkedy sme prvýkrát začali rekreačnú plavbu pri tomto pobreží,“ povedal Allan Foggitt, riaditeľ Starlight Cruising, hlavného obchodného zástupcu MSC Cruises v Južnej Afrike.
„Mali sme bezprecedentné rezervácie vopred, čo potvrdzuje načasovanie spustenia MSC Sinfonia v krajine. Väčšina odletov v novembri a decembri je už vypredaná alebo silne obsadená a túto sezónu očakávame viac ako 70 000 cestujúcich na palube,“ dodal Foggitt.
Podľa Starlight bude MSC Sinfonia predstavovať významnú posilu pre miestnu ekonomiku.
Miestni poskytovatelia hotelov, dopravy a pozemných služieb v Durbane zaznamenajú zvýšený dopyt, pričom z toho budú profitovať aj dodávatelia potravín a nápojov.
Miestne letecké spoločnosti sa tiež tešia zvýšenému stravovaniu pre hostí výletných plavieb po krajine, ktorí sa na plavbu dostanú do Durbanu. Príjmy prístavu Durban vo forme samotných prístavných poplatkov a daní budú za rok okolo 20 miliónov RUB.
James Seymour z Tourism KwaZulu-Natal a generálny tajomník asociácie Cruise the Indian Ocean povedal, že uvedenie MSC Sinfonia na juhoafrický trh označilo rok bonanzy pre výletnú turistiku v regióne.
„Toto nebude naša najrušnejšia sezóna výletných plavieb v histórii, ale určite to bude medzník nielen predstavením MSC Sinfonia, ale aj prvým zavolaním obrej Queen Mary 2 v Durbane v marci budúceho roka.
"Toto bude nepochybne hlavným vrcholom budúceho roka spolu s MS Noordam so sídlom v Durbane na majstrovstvách sveta 2010," povedal.
„Durban bude prvým prístavom lode Queen Mary 2 v Južnej Afrike na jej ceste okolo sveta. Očakáva sa, že cestujúci navštívia dedinu Zulu v údolí tisícich vrchov. To je prípad mnohých ďalších výletných lodí, ktoré sa zastavia v Durbane.
"Toto všetko bude mať pre KZN obrovské ekonomické vedľajšie účinky a posilní naše úsilie propagovať región južného Indického oceánu ako novú hranicu a destináciu odvetvia výletnej turistiky."
