Nepál bude hostiť kráľovskú svadbu s tým rozdielom, keď sa otvorene gay indický princ ožení so svojou partnerkou v hinduistickom chráme v Káthmandu.
Ceremoniál je začiatkom toho, čo nepálsky zákonodarca Sunil Babu Pant dúfa, že sa stane lukratívnym biznisom pre jeho krajinu, ktorej kedysi prosperujúci turistický priemysel sa stále spamätáva z desaťročnej občianskej vojny, ktorá sa skončila v roku 2006.
Pant, jediný otvorene gay poslanec nepálskeho parlamentu, založil cestovnú kanceláriu poskytujúcu stravovanie špeciálne pre homosexuálnych turistov, ktorí podľa neho čelia tvrdej diskriminácii v mnohých ázijských krajinách.
Verí, že Nepál, ktorý v posledných rokoch urobil veľký pokrok v otázkach práv gayov najmä vďaka jeho vlastnému úsiliu, má dobré predpoklady na to, aby zarobil v odvetví, ktoré má celosvetovo hodnotu približne 670 miliónov USD.
„Ak by sme do Nepálu priniesli čo i len jedno percento tohto trhu, bolo by to veľké. Ale dúfam, že dokážeme prilákať 10 percent,“ povedal Pant, ktorý bol v máji 2008 vybraný, aby zastupoval malú komunistickú stranu v nepálskom parlamente.
„Výber (pre homosexuálnych turistov) v tomto regióne je veľmi obmedzený a v skutočnosti neexistuje žiadna konkurencia z Číny alebo Indie. Nepál je jedným z mála miest, kde je ľuďom k dispozícii dobrodružná turistika,“ povedal.
Pant povedal, že bol zavalený otázkami od založenia svojej cestovnej kancelárie Pink Mountain.
Spoločnosť ponúkne prehliadky hlavných turistických miest Nepálu s gay tematikou – vrátane hinduistických chrámov, ktoré obsahujú rytiny boha Šivu vyobrazeného ako napoly muž, napoly žena – ako aj organizovať svadobné obrady.
Pantove plány získali podporu ministerstva cestovného ruchu v Nepále, hlboko konzervatívnej, prevažne hinduistickej krajine, ktorá má napriek tomu jedny z najprogresívnejších politík v oblasti homosexuality v Ázii.
Pred dvoma rokmi Najvyšší súd krajiny nariadil vláde, aby prijala zákony zaručujúce práva gayov a lesieb po tom, čo spoločnosť Blue Diamond Society, nátlaková skupina riadená Pantom, podala petíciu.
Očakáva sa, že nová ústava krajiny, ktorú v súčasnosti pripravujú poslanci, bude definovať manželstvo ako zväzok dvoch dospelých osôb bez ohľadu na pohlavie a postaví mimo zákon diskrimináciu na základe sexuálnej orientácie.
Laxman Bhattarai, spoločný tajomník nepálskeho ministerstva turizmu, uviedol, že vláda nemá žiadne konkrétne politiky týkajúce sa gay turizmu, ale podporí Pantov podnik.
„Vláda deklarovala svoju ambíciu prilákať do Nepálu v roku 2011 milión turistov, čo je veľký nárast,“ povedal.
V roku 500,000 cestovalo do Nepálu približne 2009 XNUMX zahraničných turistov.
„Nepál je bezpečným miestom, kam teraz prísť. Chceme rozvíjať nové turistické destinácie a prinútiť ľudí, aby sa vrátili po občianskej vojne. Ak nám môže akýmkoľvek spôsobom pomôcť, sme radi.“
Zdá sa, že svadba indického princa Manvendra Singha Gohila, potomka rodiny, ktorá kedysi vládla Rajpipla v západnom štáte Gudžarát, vytvorí takú publicitu, akú nepálsky turistický biznis tak zúfalo potrebuje.
Pant verí, že po ňom bude nasledovať oveľa viac takýchto obradov, a už teraz organizuje svadbu pre lesbický pár z Massachusetts, ktorý chce mať svadbu v Mustangu, vysoko v Himalájach.
